وداعًا لكاثرين جونسون: لقد أخذت الإنسان إلى الفضاء وإلى القمر
توفيت كاثرين جونسون عن عمر يناهز 101 عامًا ، والتي لولاها لما كان الإنسان ليطير إلى الفضاء أو يطأ قدمه على سطح القمر ، أو على الأقل لكان عليه الانتظار لفترة أطول حتى ينجح. أصدرت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا ، التي كانت كاثرين أول عالمة أمريكية من أصل أفريقي فيها ، إعلانًا محزنًا على وسائل التواصل الاجتماعي. "الليلة نعد النجوم ونتذكر أحد الرواد" ومرة أخرى "نشعر بالحزن لاختفاء عالمة الرياضيات الشهيرة كاثرين جونسون. ساعدتنا روحها وتصميمها على قيادة حقبة جديدة في استكشاف الفضاء ، ونحن ممتنون لها على ذلك ".
"الكمبيوتر البشري" ، كما تم تسميته بسبب دقة حساباته ، والتي اعتبرت أكثر موثوقية بكثير من الحسابات المحوسبة ، لدرجة أن رائد الفضاء جون جلين طالبها دائمًا بالتحقق من صحة هذا الأخير شخصيًا.
من الفصل العنصري إلى مهمة أبولو 11
بدأت قصة كاثرين في 26 أغسطس 1918 ، عندما ولدت في ولاية فرجينيا لأب وأم مدرس حطاب يعمل كل شيء. سرعان ما علمها والداها قيمة التعليم ، وعلى الرغم من سنوات الفصل العنصري ، تمكنت كاثرين من الالتحاق بالجامعة. بعد أن اعترفت المحكمة العليا بالولايات المتحدة بالحق في الدراسة لبعض الطلاب السود ، أصبحت كاثرين في عام 1938 أول امرأة أمريكية من أصل أفريقي تدخل كلية الدراسات العليا بجامعة ويست فيرجينيا.
بعد التخرج ، تصل الفيزياء والرياضيات إلى مركز أبحاث لانغلي ، حيث تُظهر إمكاناتها الهائلة. مسلحة بأدوات بدائية مثل المسطرة والقلم الرصاص ، كاثرين قادرة على حساب مسار رحلة آلان شيبرد ، أول أمريكي يطير إلى الفضاء ، وتتيح مهمة أبولو 11 ، بفضل هبط الإنسان على القمر لأول مرة في التاريخ.
"الحق في العد"
ومع ذلك ، لم تفعل كاثرين كل ذلك بنفسها. كانت هذه النجاحات ، في الواقع ، نتيجة العمل الجماعي الذي تم تنفيذه مع دوروثي فوغان ، عالمة الرياضيات والمبرمج ، وماري جاكسون ، مهندسة الفضاء. كانت تلك هي السنوات المظلمة للحرب العالمية الثانية ، حيث غادر العديد من الرجال للجبهة ولم يتم توظيفهم إلا كـ "فجوات مؤقتة". ومع ذلك ، لم يكن واضحًا من قبل أن النساء أيضًا يستحقن فرصة لإثبات ما تم صنعهن منه. كان انتباههم أقصى ما يمكن ، ولا يمكن اعتبار أي شيء أمرًا مفروغًا منه ، وعلى الرغم من التمييز المستمر الذي عانوه ، لم يكن هناك يوم لم يعطوا فيه الألف في الألف. ومع ذلك ، لم تحصل هذه الأسماء على التقدير الذي تستحقه إلا في عام 2016. قصتهم ، في الواقع ، يرويها المخرج ثيودور ملفي في فيلم "الحق في العد" (شخصيات خفية) ، الذي نال استحسانًا هائلاً.
المرأة والعلم: مزيج مثالي
في عام 2015 ، مُنحت كاثرين أعلى وسام مدني في الولايات المتحدة ، وسام الحرية ، من قبل رئيس الولايات المتحدة آنذاك ، باراك أوباما.
خلال حياتها الطويلة ، كان على كاثرين أن تتعامل مع التمييز الجنسي والعنصرية عدة مرات ، ولا تزال تنجح في الفوز بكل معاركها. أظهرت المرأة ، بمثالها ، أيضًا أنه يمكن للمرء أن يتعامل مع العلم بغض النظر عن الجنس البيولوجي ، ويتغلب بشكل فعال على الفجوة بين الجنسين التي تؤثر على مواضيع العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات حتى قبل التعرف على هذه الظاهرة المحزنة. اليوم ، بالنظر إلى السماء ، سنرى نجمًا جديدًا يتألق ، وهو الأكثر سطوعًا.